Тени прошлого (драббл, Сабатини)

[Toll-Gate]

Название: Тени прошлого
Автор:  natoth
Канон: Р. Сабатини «Одиссея капитана Блада»
Персонажи: Питер Блад, Мартин ван Ноорт (ОМП)
Размер: драббл, 817 слов
Категория: джен
Рейтинг: PG-13
Жанр: ангст, экшн, драма
Краткое содержание: некоторые воспоминания о сражениях до сих пор приходят капитану в кошмарных снах...
От автора: во-первых, это отрывок из довольно большого моего фика «Возвращение домой». Хотелось притащить что-то свежее, но у меня сейчас writer's block. Но данный кусок, вроде бы, в тему. Во-вторых, почти все события, описанные ниже, действительно имели место, и, скорее всего, Питер Блад принимал в них участие. Это приквел по отношению к событиям в ОКБ. Само сражение в Палермо произошло 2 июня 1676 года. Мартин ван Ноорт уже упоминался в моем фике "Подарок адмирала". Фрегат «Лейден», на котором служил Блад, реально существовал.

Тени прошлого

– «Нуэстра Сеньора дель Пиляр» горит! – в отчаянии выкрикнул лейтенант Мартин ван Ноорт, указывая рукой на яркий факел, в который превратился флагман испанского флота. – Боже мой, откуда у них столько брандеров?!
Его слова заглушил громовой раскат, и они увидели, что огромный семидесятипушечный линейный корабль взлетел на воздух. Видимо, огонь добрался до крюйт-камеры. В ночное небо взмыли обломки, и стало светло, как днем.
Палуба под их ногами отчетливо дрогнула, и Блад был вынужден закрыть глаза и отвернуться, чтобы уберечься от ослепительной вспышки.
– Мы слишком близко! – крикнул он, понимая, что вряд ли можно исправить эту ситуацию. Здесь, в этой тесной гавани, голландско-испанский флот оказался зажатым в ловушке, и то, что сейчас творилось на внешнем рейде, больше всего походило на бойню. Под покровом ночи дерзкие французы подошли к входу в гавань города Палермо и, встав на шпринг, принялись бомбардировать испанские корабли, оказавшиеся у них как на ладони.
Другая часть вражеского флота просочилась в саму гавань и теперь превращала в обломки корабли голландцев.
Фрегат, на котором служили Блад и ван Ноорт, тридцатишестипушечный «Лейден», стоял в первых рядах и принял на себя самый страшный удар.
Да, они обрубили якорные канаты и открыли ответный огонь, но деться все равно было некуда. Выход из порта прочно перекрыли искалеченные и пылающие испанские корабли. А тех, кому все же удавалось прорваться, встречал сильный огонь от эскадры Прельи.
Палубу снова тряхнуло, и Блад бросил отчаянный взгляд назад. Совсем недавно на квартердеке стоял капитан ван Эбкод, но теперь... теперь там зиял внушительных размеров пролом, из которого вырывались языки пламени.
Мартин отреагировал быстрее:
– Горим! Все на помпы, живо! – и принялся подгонять оцепеневших от ужаса матросов.
А с неба продолжали сыпаться тлеющие обломки испанского флагмана: куски парусины, обрывки такелажа и деревянная обшивка с рангоутом...
Блад ринулся следом, помогая лейтенанту ван Ноорту справиться с паникой в рядах команды. Однако огонь разгорелся очень быстро, и матросы отказывались идти его тушить.
– Еще брандеры! – взвизгнул один из плотников, указав багром на алое от всполохов море по правому борту.
Блад посмотрел туда, прищурив слезящиеся глаза – пороховая гарь была ужасно едкой, – и увидел три небольших судна, идущих прямо на них.
– Питер, – Мартин снова вырос перед ним, весь мокрый – его окатили водой во время тушения пожара, – большой, неуклюжий, со съехавшим набок обгорелым париком. – Капитан погиб... Согласно боевому расписанию...
– Знаю! – горько ответил Блад, вытирая вспотевший лоб. Согласно боевому расписанию командование кораблем переходило к нему. И лейтенант видел, что этот «звездный час», увы, не продлится долго. «Лейден» горел, в его бортах зияли многочисленные пробоины, и вряд ли удастся заставить канониров сделать еще один залп...
Блад открыл рот, чтобы отдать единственный приказ, какой оставался в такой ситуации. Попытаться выбросить корабль на берег, а потом покинуть его.
Но пушечный выстрел заставил его посмотреть вперед, туда, где вдоль узкого пролива двигались несколько кораблей. На мгновение порыв ветра развеял черные клубы пороховой завесы, и у Блада замерло сердце. Это был их флагман, «Конкордия», на борту которого находилось тело адмирала де Рюйтера, погибшего в недавнем сражении при Агосте.
Флаги на нем были приспущены, как полагалось во время траура, и спустя еще минуту он сделал новый залп... впрочем, залпом это назвать было нельзя – выстрелила только носовая пушка.
– Неужели они посмеют его обстрелять?! – вскричал Мартин в полном отчаянии, подбежав к фальшборту.
Но страх его, по счастью, не оправдался. Два французских корабля, до этого момента закрывавшие выход в открытое море, медленно расступились, прекратив огонь.
Блад увидел, как белые флаги с лилиями соскользнули вниз, приспущенные: французские капитаны отдавали должные почести покойному Великому Голландцу, который был достойным противником и пользовался уважением даже у его врагов.
«Конкордия» вышла из гавани, которая к тому времени превратилась в пылающий ад. Но французы тут же сомкнули строй перед другими двумя кораблями, которые пытались прорваться следом за флагманом. И открыли шквальный огонь...
– Команде приготовиться покинуть корабль! – загремел Блад, заставив себя вернуться к действительности.
У «Лейдена» к тому моменту уже горели паруса и мачты.
Фрегат опасно кренился на правый борт, который пострадал во время обстрела. Неизвестно было, что случится раньше: его затопление или взрыв пороха в крюйт-камере.
Днище противно заскрежетало по песку и прибрежным камням. А потом «Лейден» начал заваливаться набок.
Крики перепуганных людей смешались с грохотом пушек, которые, перегревшись, начали стрелять сами, усиливая панику и хаос.
– Питер, прыгай! – закричал Мартин ему прямо в ухо. – Тут уже ничего не поделаешь!
Блад подбежал, точнее, скатился кубарем к борту, намереваясь прыгнуть в темную воду – до берега было всего ничего...
И замер, увидев, что в результате мощного обстрела порт и все постройки в нем – сараи и пакгаузы, – всё пылает. Даже если им удастся выбраться на сушу, они в буквальном смысле слова попадут из огня да в полымя...
– Они за это заплатят, Мартин, клянусь богом! – в бессильной ярости выкрикнул Блад, перекинув ногу через планшир, – Честное слово, я ...
Договорить он не успел, ибо что-то тяжелое больно ударило его в плечо, заставив потерять равновесие и упасть в воду... и пока он летел, то видел, что «Лейден» исчез, а вместо него распустился огромный алый шар, который всё ширился и рос...
– Мартин! – позвал он, а потом, захлебнувшись соленой водой, камнем пошел на дно...