Пока светит солнце

[Toll-Gate]

Автор: Аллорет НКеллен
Бета: fandom Library of Adventures 2014
Канон: оридж
Размер: мини, 1739 слов
Персонажи: Юлдуз, Анубис, Персис
Категория: гет, джен
Жанр: экшн
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Одинокая харчевня на отшибе таит в себе нечто большее, чем приют для двух усталых странников. Побратимам Юлдузу и Анубису в очередной раз предстоит столкнуться с человеческим злом, которое омерзительнее любой магии...


Придорожная харчевня с покосившейся деревянной вывеской явно повидала на своем веку многих посетителей. Бывали тут и простые легионеры, и императоры, и скотники, и рабы, посланные хозяевами по делу, и женщины в сопровождении якобы мужей и братьев. Стены, сложенные из толстых бревен, вросли в землю и покрылись многолетней грязью. Вывеска с надписью «Отец Дит» держалась на честном слове и одной проржавелой цепи. И все же харчевня пусть и не процветала, но хозяева ее не бедствовали и не считали каждый грош. Это было заметно и по обстановке, и по кругам копченых колбас, развешанных над очагом. Аромат козьего сыра и стряпни, смешанный с едва заметным острым запахом щелока, пропитывал, кажется, даже бревна, из которых были сложены стены.
Двое мужчин, возникших на пороге, ничем не выделялись из разношерстных толп тех, кто удостаивал «Отца Дита» своим присутствием. Одеты как наемники, поверх кожаных видавших виды доспехов шерстяные плащи с подбивкой. Рыжеволосая танцовщица, дремавшая в углу по причине отсутствия клиентуры, открыла глаза и сонно улыбнулась гостям.
— Добро пожаловать, доблестные воины, — мурлыкнула она, сползая со своего стула.
Толстый хозяин с поклоном подошел к посетителям, глядя то на одного, то на другого. Поскольку ни один не проявлял своего главенства, старый плут справедливо счел, что его посетители либо друзья, либо равны по положению, несмотря на разность цвета кожи.
— Хорошей ночи, друг, — приветствовал его белый воин чуть хриплым и вполне приятным голосом, — неси всё, что у тебя готово, и подай хорошего вина, а не того пойла, которым ты обычно потчуешь всяких проходимцев.
Золотая монета, извлеченная из увесистого кошеля, сверкнула в воздухе и легла в ладонь хозяина, который стремглав кинулся исполнять приказ. Танцовщица, улыбаясь, подошла к посетителям, которые с удобством расположились за единственным длинным столом друг против друга и таким образом, чтобы держать в поле зрения пространство за спиной напарника.
— Поди сюда, малышка, — дружелюбно улыбнулся африканец, похлопав по скамье подле себя. — Как тебя звать?
Девица присела, с интересом глядя на обоих мужчин. Да, тут было на что посмотреть! Черный — явно бывший гладиатор, мышцы так и бугрятся. А светлый на диво хорош собой, и глаза голубые под тяжелыми веками смотрят спокойно, без злобы.
— Меня зовут Персис, красавчики, а вас как? Если, конечно, ваши имена — не страшная тайна.
— Я Анубис, а это Юлдуз, — ещё шире улыбнулся черный воин. Светлый кивнул, не проявляя никаких признаков гнева или неудовольствия. Он поглядывал на почти ничем не прикрытую пышную грудь танцовщицы с явным восхищением.
— Юлдуз? — глаза девушки распахнулись чуть шире. — Но это же гуннское имя!
— Вполне себе гуннское, — весело ухмыльнулся белокожий воин. — Но и ты, красавица, совсем не похожа на персиянку. Твои волосы пылают, как солнце, и ты, кажется, способна соблазнить даже камень.
— Насчет камня не обещаю, — нежно рассмеялась рыжеволосая, поводя бедрами, — а вот ваши сердца, думаю, можно растопить.
— Мое уже в твоих руках, малышка, — сверкнул белыми зубами африканец.
— Если желаете, я развлеку вас танцем, пока Гаст разогревает еду, — предложила девица, явно польщенная словами гостя. Её предложение было встречено с воодушевлением, и маленький бубен перекочевал из угла харчевни в руки красавицы. Танцовщицей Персис оказалась на удивление хорошей, в отличие от многих полувакханок, делавших упор на непристойные телодвижения. Она добивалась непристойности легкими движениями и дрожью, завораживающим ритмом и плавным мелодичным напевом. И вскоре двое мужчин были полностью во власти ее танца. Причем африканец впал в некое подобие транса, покачиваясь в такт стукам бубна. Юлдуз же хотя и казался попавшим под власть чар красавицы, сохранил полностью рассудок и остроту ума. И когда девица приблизилась к нему и наклонилась, он поднял на нее полуприкрытые тяжелыми веками глаза. Персис оседлала его колено, продолжая изгибаться и постукивать в бубен особым образом.
— Ты слышишь, я знаю… — гибкое тело трепетало и теряло очертания, плавясь в красноватой дымке, — сражайся… их всего пять…
Юлдуз потянулся губами к окрашенному кармином соску, но девушка выскользнула из его объятий. Отбивая ритм, она прошлась по кругу, покачивая пышными бедрами. Затем подошла к двери и задвинула засов. Юлдуз перехватил отчаянный взгляд ее глаз, полных слез.
— Время Дита! — громкий вибрирующий стон заставил, кажется, сотрястись до основания всю харчевню.
Одетые в черные набедренные повязки воины появились из-за занавеси, отделявшей кухню от основного помещения. Но мгновением позже дикий вопль заставил очнуться темнокожего гиганта. Гибкий и стройный Юлдуз с легкостью взлетел на стол, обнажив меч и кинжал. Анубис с ревом набросился на убийц, размахивая, словно мельница крыльями, короткой секирой. Одного он уложил сразу, но второй оказался умелым и свирепым бойцом, не уступающим африканцу в силе и искусстве поединка. Юлдуз тем временем сцепился сразу с двумя, но благодаря выгодному положению ему удалось отпихнуть ногой сунувшегося было третьего воина и поразить в ложбинку между шеей и плечом одного из противников. Обливаясь кровью, тот рухнул под ноги третьему.
Теперь уже двое оставшихся на рожон не лезли. Пока один отвлекал внимание Юлдуза, второй попытался зайти сзади, но помощь пришла оттуда, откуда не ждали ни убийцы, ни сам воин. На затылок негодяя обрушился удар, и словно подкошенный, он рухнул на скамью. Шипя непристойные ругательства, оставшийся убийца сделал попытку сбежать, но поскользнулся на крови и грохнулся на труп своего подельника, напоровшись на медный меч-крюк в его руке. С жутким хрипом он дернулся и испустил дух.
— Гаст! Не дай ему уйти! — закричала Персис, бросаясь к Юлдузу. Белый воин спрыгнул со стола на оставшийся незапятнанным клочок пола. Но его остановило прикосновение напарника.
— Останься с девкой, — бросил Анубис, протискиваясь в дверцу.
Юлдуз подошел к Персис, которая обессиленно опустилась на пол у стены и тихо всхлипывала. Присев рядом, он приподнял за подбородок ее заплаканное лицо.
— Ты убьешь меня? — тихо спросила она. Мужчина пожал плечами.
— Не раньше, чем ты расскажешь, что за мерзость здесь творится.
Занавеска отодвинулась, и в зал вошел Анубис. С его короткого меча капала кровь.
— Поганое место, брат, — громко и резко произнес он, обращаясь к Юлдузу. — Бери девку, уходим.

Было уже темно, но они предпочли остановиться в старой молельне, рядом с которой бил родник. Здесь можно было смыть кровь и немного успокоиться. Персис все еще тряслась, как осиновый лист, но довольно умело перевязала резаную рану на ноге у Юлдуза.
Анубис тем временем разжег небольшой костерок и удобно устроился, прислонившись спиной к колонне.
— Так что там случилось, девочка? — мягко спросил Юлдуз, когда танцовщица немного успокоилась и пришла в себя. — Насколько я понял, твой хозяин убивал постояльцев, и помогали ему эти пятеро. И твоя роль в этом тоже понятна. Но мне непонятно одно — почему ты предупредила меня?
Персис посмотрела на него глазами, мерцавшими в темноте, словно у большой кошки.
— Гаст нашел меня в веселом доме и выкупил, — медленно заговорила она, — он привез меня сюда, и я танцевала для гостей по его приказу. Именно тогда он заметил, что звуками бубна я могу погружать людей в божественный сон. Он решил воспользоваться этим. Выбирал лишь богатых, тех, у кого были полные кошели денег. Эти пятеро были его сыновьями. Они убивали зачарованных танцем, а Гаст забирал деньги. Они любили убивать. И они не щадили меня… тот, которого ты убил первым, господин, знал, как бить, не оставляя следов на теле… Иногда, когда я не могла танцевать после ночей с ними, он бил… Вы спасли меня от худшей судьбы, чем даже Тартар, — девушка устало улыбнулась. — Я пыталась предупреждать тех, кто приходил, но все они оказывались бессильны перед чарами моего бубна…
— Тогда почему ты не покончила с собой? — спросил Анубис.
— Я пыталась, — Персис заметно вздрогнула и придвинулась поближе к белому воину, — но у меня не вышло. И после этого почти сутки они делали со мной что хотели. Чудовища Гадеса не творят подобное со своими жертвами, что они творили со мной. Давали передышку и мучили снова. И потом я уже боялась даже думать о том, чтобы умереть.
Она опустила голову.
— Тише, все уже закончилось, — Юлдуз положил руку на ее пышные волосы, — поспи. Ану, я пока покараулю, а ты передохни. Вторая луна твоя.

Рассвет встретил могучего африканца стоящим прислонившись к колонне. Юлдуз и девушка мирно спали чуть поодаль у костра.
— Хороший день для жизни, — улыбнулся Анубис, глядя на пробуждающегося напарника. Юлдуз потянулся, жмурясь. Покосился на Персис, сладко сопящую у него под мышкой.
— Это уже твоя забота теперь, куда ее девать, — хмыкнул великан, — и я не помню, чтобы ты жаловался под утро, когда малышка все-таки взяла тебя в оборот. Кто бы мог подумать, что благодарность еще существует в этом мире!
— Зависть тебя не красит, брат, — довольно ухмыльнулся белый воин. — Думаю, пока она может идти с нами. В Риме раздобудем лошадей, и там же я оставлю ее у Хактай или у кого-то из моих безумных сестричек. В любом случае, там ей не будет хуже, чем уже было.
— Все-таки ты пошел в свою белокурую готскую мамашу больше, чем просто смазливой рожей, — покачал головой Анубис. Юлдуз со вздохом закатил глаза и принялся будить сладко пригревшуюся под его боком девицу.

Они прибыли в Рим на второй день и отправились к старшей из сестер Юлдуза, принцессе Хактай. Будучи вдовой римского воина, Хактай предпочитала обитать в его доме вместе с двумя своими сыновьями. Юлдузу и его побратиму она всегда была рада.
— И ты входи, Страж Мертвых, — пошутила она при виде Анубиса, топтавшегося у порога. — Нечасто нас посещают подобные гости.
— Даже мертвые пытаются выбраться из Гадеса при виде подобной женщины, — галантно поклонился африканец. — Ты еще не замужем, благородная госпожа?
— Ну, если ты захочешь жениться на мне, я, пожалуй, подумаю, — хохотнула Хактай, в свои почти пятьдесят лет сохранившая цвет лица и тонкий стан юной девушки.
Перешучиваясь с братом и его спутником, она попутно познакомилась и с Персис, которая никогда не бывала в знатных домах и все больше молчала, с восторгом глядя по сторонам.
— Ты не возражаешь, если я оставлю ее у тебя? — говорил Юлдуз, блаженно растягиваясь в домашней купальне. — Девочка натерпелась в жизни, ей нужен хороший дом.
— Да я и не против, — Хактай с любопытством разглядывала смущенную Персис. — Но ты, братец, весь в нашего царственного отца, Аттилу. Тот тоже не мог пропустить ни одной красивой девки. Впрочем, наша сестрица Калин, кажется, выдала замуж ту девчонку, что ты оставил у нее в прошлый свой приезд.
— Я не хочу замуж! — Персис вдруг обрела голос. — Если вы позволите мне, госпожа, остаться при вас и служить вам, не будет более верного вам человека.
— Что ж, девочка, поживем — увидим, — усмехнулась принцесса Хактай, ударом гонга призывая прислужниц.

Отдых никогда не длился дольше недели. И теперь два воина не видели причин задерживаться. Их ждали свежие лошади, через спины которых были перекинуты туго набитые переметные сумы.
— Куда едем? — спросил Анубис, трогая своего белого как снег коня. Как всегда, говоря с Юлдузом, он повернулся так, чтобы были видны его губы. Со временем его побратим почти полностью утратил слух, хотя и не испытывал никаких неудобств по этому поводу.
— Куда-нибудь, — хмыкнул Юлдуз, весело улыбаясь. — Все дороги — наши, пока светит солнце.
— Пока светит солнце, — откликнулся эхом великан. — И пока готские и гуннские боги хранят нас, брат мой.
И они двинулись навстречу рассвету и новым приключениям.