Рождественский подарок Луиса Рамона

[Toll-Gate]

Название: Рождественский подарок Луиса Рамона
Размер: драббл, 721 слово
Канон: New World Zorro
Пейринг/Персонажи: Диего де ла Вега, Виктория Эскаланте
Категория: джен
Жанр: рождественская история
Рейтинг: G
Предупреждения: AU
Краткое содержание: Дон Диего получает странный подарок, прислать который мог только один человек
Примечание: таймлайн – после второго сезона. Маленький подарок для тех, кто так и не смог смириться с тем, как этот сезон завершился.

— А вы видели Рождество, как на европейских картинках? — спросила Виктория.
В честь праздника она нарядилась в новое кружевное платье и украсила волосы красным цветком. И в кои-то веки порхала по своей таверне без кувшина или нагруженного тарелками подноса в руках. По крайней мере, большую часть времени. Но если у кого-нибудь бокал оказывался пустым, Виктория тотчас возникала рядом и подливала лучшего вина из своего погреба. В пуэбло праздновали Рождество, и никто в этот день не мог быть обойден вниманием и заботой.
— Я несколько раз заставал мокрый снег, когда учился в Мадриде, — сказал Диего. — Однажды даже промочил ноги.
Виктория рассмеялась, взглянув на него с веселым сочувствием.
— Но у нас был студент из Франции, — ударился в воспоминания Диего. — Каждое Рождество он сокрушался, что никак не привыкнет отмечать этот праздник без пышного белого снега. Бедняга Анри очень завидовал тем, кто уезжал на это время домой. У него-то путь отнял бы добрую часть семестра.
-- Вот уж не подумала бы, что для Рождества так важен снег!
— У каждого что-то свое. — Возле Диего и Виктории возник дон Пабло, один из асиендадо среднего достатка. На нем был новый нарядный костюм, к лацкану которого уже пристала ленточка серпантина. — Покойный алькальде вообще не мог взять в толк, зачем мы что-то празднуем.
Диего изменился в лице. Воспоминания о Луисе Рамоне всегда сопровождались уколом совести. Теперь вдобавок к мысли об алькальде, распростертом на земле в Форте Дьявола, память услужливо подкинула еще одну картину: удары кулаком по лицу ошеломленного дона Луиса... За то, что он мог бы совершить, но чего никогда не происходило на самом деле. И как раз на Рождество. Разве знал тогда Зорро, что следующего Рождества у Луиса Рамона не будет?
— Что это, дон Пабло? — Виктория заглянула в бокал, который тот держал в руках. — Почему у вас ничего нет? Дайте-ка сюда.
Она отобрала у дона Пабло бокал и нырнула в толпу, ловко увернувшись от сержанта Мендосы, кружившего в танце хохочущую даму.
Вот с кого следовало брать пример — с Мендосы. Уж на что сержант был верен алькальде, но особой скорби он не проявлял, хотя и взвалил на себя все хлопоты по похоронам Луиса Рамона там же, в Форте Дьявола.
— А где ваш отец? — стараясь перекрыть шум, прокричал дон Пабло. Кажется, он не заметил, какое впечатление произвели его слова об алькальде.
— Дома, — так же громко ответил Диего. — Для него это веселье было бы чересчур утомительным. Пожалуй, мне лучше здесь не задерживаться: не стоит в праздник оставлять его одного. Есть, конечно, Фелипе, но...
— Понимаю, — кивнул дон Пабло. — Прислуга — это не в счет.
У Диего возникло сильное искушение перевесить ленточку серпантина ему на нос.
Возле них снова возникла Виктория с двумя бокалами в руках.
— Ваше вино, дон Пабло. Дон Диего, а это вам.
Диего заглянул в свой бокал и сделал глоток, чтобы убедиться, что не ошибся. Все верно, грог. Чем еще нужно угощать кабальеро, способного на Рождество промочить ноги?

На улице царила тишина, особенно ощутимая после шума, стоявшего в таверне. Казалось не так темно, как обычно в эту пору: несмотря на поздний час, жители пуэбло еще не ложились, и из окон лился свет.
Над воротами асиенды де ла Вега тоже сиял свой огонек: фонарь, с вечера заботливо зажженный Фелипе. Его луч падал на праздничную гирлянду, вывешенную на створке. Фелипе приладил ее к воротам еще днем, а теперь под ней красовался еще и чулок. Диего готов был поклясться, что когда он отправлялся в таверну, никакого чулка тут не было.
"Надо будет завтра положить приготовленный для Фелипе подарок именно в чулок", — сказал себе Диего. — "Раз уж ему пришлась по душе такая забава".
Непонятно было одно: с чего Фелипе вздумалось вешать игрушку на воротах, а не над камином. Диего протянул руку и качнул пальцем чулок из плотной яркой шерсти. Сверху болтался тонкий черный шнурок. Диего потянул его, и в руках у него оказалась маска из черного шелка.
Диего обернулся, хотя прекрасно знал, что никого не увидит. Тот, кто оставил чулок с подарком, наверняка находился за несколько миль отсюда. На пути к Монтеррею, или куда еще там хотел убраться Луис Рамон из опостылевшего пуэбло Лос-Анхелес.
Так вот почему не был печален верный Мендоса. Вот почему никому из жителей пуэбло не сообщали о похоронах алькальде.
Диего тихо рассмеялся. Выходит, эта самая маска все-таки не стала причиной нелепой гибели алькальде. На совести Зорро не было разбившегося насмерть человека.
Диего бережно свернул маску и спрятал ее в карман. Как-никак, это был единственный подарок, за многие годы сделанный кому-то на Рождество Луисом Рамоном.